隨著電力需求的不斷增長，電網(wǎng)的不斷擴(kuò)容和電壓等級不斷增大，電力系統(tǒng)對于電力設(shè)備的經(jīng)濟(jì)性和可靠性的要求也在不斷的提高。作為一種具有占地面積小、運(yùn)行可靠性高、配置靈活、維修簡單和檢修周期長等特點(diǎn)的電力設(shè)備，封閉式氣體絕緣組合電器GIS（Gas Insulated Substation）以其技術(shù)上的先進(jìn)性和生命周期成本的經(jīng)濟(jì)性被廣泛應(yīng)用于城市供電、發(fā)電廠、大型工礦企業(yè)、石油化工、冶金和鐵道電氣化等高壓輸變電系統(tǒng)中。由于GIS結(jié)構(gòu)緊湊，內(nèi)部絕緣距離較小使得設(shè)備承受的工作場強(qiáng)往往很高，因此對GIS設(shè)備的絕緣性能有很高的要求。但在GIS制造、運(yùn)輸和現(xiàn)場安裝調(diào)試的過程中，有時會產(chǎn)生一些絕緣性缺陷。這些缺陷在GIS運(yùn)行過程中可能會引發(fā)絕緣故障，甚至造成嚴(yán)重的系統(tǒng)事故幽，從而降低設(shè)備的利用率和可靠性。

根據(jù)CIGRE23.10工作組的國際調(diào)查報告，1985年以前投入的GIS的562次故障中絕緣故障占60%，1985年以后投入的GIS的247次故障中絕緣故障占51%，絕緣擊穿的后果比較嚴(yán)重，因而受到國內(nèi)外的關(guān)注。據(jù)2002年我國電力系統(tǒng)高壓開關(guān)事故分析報告所統(tǒng)計，5起GIS的事故均為絕緣事故。2005年上海超高壓GIS運(yùn)行故障統(tǒng)計分析顯示絕緣故障占65.1%。故障統(tǒng)計表明絕緣事故是GIS故障的主要原因。

隨著對GIS絕緣性能和絕緣故障研究的日漸深入，發(fā)現(xiàn)絕緣介質(zhì)在發(fā)生擊穿前一般都會產(chǎn)生局部放電，因此局部放電是設(shè)備絕緣缺陷的重要征兆和表現(xiàn)形式。在GIS制造、運(yùn)輸和現(xiàn)場安裝調(diào)試的過程中，有時會產(chǎn)生一些絕緣性缺陷，如制造工藝不良而造成的絕緣子內(nèi)部氣泡，帶電導(dǎo)體或殼體表面毛刺和突起，導(dǎo)電或接地部分接觸不良，以及安裝維修造成的內(nèi)部自由移動的金屬微粒和其他雜物等，這些缺陷都可能導(dǎo)致局部放電。通過檢測GIS局部放電，可以及時有效地發(fā)現(xiàn)GIS內(nèi)部存在的故障缺陷，從而采取措施在早期予以排除或避免其進(jìn)一步發(fā)展，確保GIS設(shè)備的安全可靠運(yùn)行。所以對于查找GIS內(nèi)部故障缺陷來說，無論是出廠試驗(yàn)階段的局放檢測還是運(yùn)行階段的周期性的或在線的局放監(jiān)測，都具有重要意義。